Рассказы о пилоте Пирксе — Станислав Лем

О книге

Сборник «Рассказы о Пилоте Пирксе» — это отдельные моменты из жизни человека, мечтающего о путешествиях к звездам. Он проходит путь от обычного курсанта, преодолевая все преграды, поставленные перед ним на пути к мечте, размышляя в это время о том, что ему выпало, до первого пилота, чья жизнь не становится менее занятной.

Каждый рассказ интересен как в отдельности, представляя собой полностью завершенную историю и размышления героя, переходящие в своеобразную философию, так и в совокупности с остальными, помогающими получить представление о многогранной личности пилота, о его смекалке и смелости. Рассказы также не лишены юмора, здорового и трезвого, какой и должен быть в нф.

Эти приключения подводят нас к, наверное, самому интересному моменту в жизни Пиркса — полету к звездам и встречей с другой цивилизацией, в романе «Фиаско». Роман наполнен размышлениями героев о том, что такое другая цивилизация и какой наиболее лучший способ контакта с ними. Но неизвестная цивилизация подбрасывает неожиданные сюрпизы по ходу её исследования…

Содержание:1. Испытание — начало карьеры Пиркса как пилота
2. Условный рефлекс — Пиркс, прекрасно справившись с испытанием на тренажёре, получает командировку на обратную сторону Луны. Там он снова чудом избегает участи погибших предшественников
3. Патруль — Пиркс раскрывает загадку гибели двух пилотов, сам чудом избежав смерти, однако учёные, детально исследовавшие вопрос, получают всю славу, а Пиркс остаётся безвестен
4. Альбатрос — Пиркс летит на междупланетном роскошном туристическом корабле, но неожиданно корабль идёт на помощь другому, гибнущему…
5. Терминус — Пиркс получает под своё начало старый, после капитального ремонта, корабль и обнаруживает на нём робота, помнящего голоса погибающей прежней команды корабля
6. Рассказ Пиркса — Пиркс рассказывает, как во время рутинного полёта встретил корабль погибшей несколько тысяч лет назад цивилизации, но не смог ни записать эту встречу на плёнку, ни предоставить свидетелей, так как вся его команда была больна или пьяна
7. Охота на Сэтавра — Пиркс участвует на Луне в охоте на бежавшего взбесившегося робота по имени СЭТАВР, стреляющего по людям и вездеходам лазерами. Пиркс находит робота, но разыскной вездеход ошибочно принимает Пиркса за находящегося рядом Сэтавра и открывает по пилоту огонь. Робот спасает Пиркса ответным огнём, но Пиркс случайно уничтожает своего спасителя, нажав на курок своего лазера, и испытывает угрызения совести.
8. Несчастный случай — во время пребывания экспедиции на необитаемой транссолнечной планете гибнет робот. Пиркс приходит к выводу, что автомат решил, вместо того, чтобы выполнять свои работы, заняться альпинизмом и развлечься, а потом упал со скалы. Спутники Пиркса пренебрежительно относятся к роботу и не верят в эту версию.
9. Дознание — Пиркса ставят во главе экспериментальной команды, состоящей частью из людей, частью же из внешне неотличимых роботов, причём Пиркс не знает, кто человек, кто робот. Во время полёта члены экипажа являются к Пирксу и говорят, вопреки запрету — один, что он человек, другой, что он робот, третий делится подозрениями на других и проч. Наконец, Пиркс получает анонимное письмо от робота, решившего захватить мир и обещающего Пирксу поддержку. Пиркс не знает, кому верить. Наконец экипаж попадает в чрезвычайную ситуацию, во время которой один из пилотов ведёт себя так, что должен погубить весь корабль, и ждёт только решающих приказов Пиркса, но Пиркс не отдаёт их; наконец, экипаж спасается, а пилот гибнет, причём выясняется, что он взбунтовавшийся робот. Это происшествие разбирает космический трибунал, а другой пилот-человек даёт подробные показания. С этих показаний начинается рассказ, а кончается он поздними размышлениями от лица Пиркса.
10. Ананке — рассказ 1973 года, добавлен к циклу позже. Командор Пиркс расследует катастрофу космического аппарата на Марсе и понимает её причины, вспомнив врачебный диагноз, поставленный конструктору аппарата.